"Prosperidad Falaz" : Entrevista al historiador Carlos Palacios

Autor: Fatima Leon

1. ¿Por qué si el Perú tuvo buenos ingresos del guano, no se logro el desarrollo del país?

No se logro el desarrollo de país por muchas cosas. Primero por el mal uso del dinero por manos del estado y los particulares, el estado despilfarro más de 50% de las ganancias del guano en la burocracia civil y militar. Otro mal uso del dinero se vio reflejado en las obras públicas que no tenían sustento alguno como el ferrocarril. La construcción del ferrocarril para el Perú seria mas costoso ya que el lugar donde iba a ser construido no era el más adecuado por la geografía accidentada que tenemos como país, además necesitaban a ingenieros altamente calificados para esta labor y eso requería una gran inversión. Aun así, hicieron el ferrocarril y este fue un desastre, ya que estuvo mal hecho. Las rutas de este ferrocarril no ayudaban a la economía del país, quizás conectaba a 1 o 2 actividades económicas pero no beneficiaba a la mayoría, solo a un grupo pequeño. Por otro lado, la corrupción fue también una causa para que el Perú no desarrolle, ya que el estado luego de la guerra de la independencia quiso pagar la deuda que tenia con muchos pobladores y que reclamarían su dinero mediante unos vales que se les había brindado, pero estos vales fueron falsificados lo que ocasiono que mucha gente a la cual no se le debía, se le pague haciendo gastar dinero en vano. Por ultimo, creo que otro factor que afecto al desarrollo peruano, fue que la mayoría de personas adineradas invirtieron por una economía rentista, cuando debieron crear empresas e industrias que generen el progreso de su país.

2. Que cambios sociales trajo la “Era del Guano”?

La era del guano esa tuvo llena de cambias sociales tales como la llegada de los coolíes. Fueron 90 mil chinos que llegaron para el trabajo del guano y azúcar. Con el paso del tiempo, los coolíes se insertaron en el país, logrando así que el Perú sea el segundo país con mayor presencia china después de Estados Unidos. Otro cambio social, fue dado por la abolición de la esclavitud y el tributo indígena. Respecto al primero, logro un gran cambio ya que los negros descendientes del África, pasaron a ser esclavos a personas libres. En base al tributo indígena, como se sabe este era pagado por los indígenas únicamente por ser eso: “indígena”, entonces con la abolición de este tributo se dio origino la disminución de la discriminación hacia estas personas. Además, otro cambio importante en la sociedad peruana durante esta época, fue el crecimiento de los consignatarios, ya que este sector de clase media fue progresando mediante su trabajo con el guano y se fueron cada vez enriqueciendo mas llegando a ser los nuevos ricos del Perú. Los consignatarios invirtieron su dinero comprando tierras y construyendo haciendas llegando así a ser un grupo dominante y dar inicio a la Oligarca.

3. Cree usted que la era de la Prosperidad Falaz guarda relación con la derrota de la guerra del pacifico?

Creo que la derrota de Perú en la guerra del pacifico tiene mucho que ver con la era del guano. En la era del guano como mencione anteriormente, se hizo un mal uso del dinero, es así que el Perú no invirtió ni hizo gastos para prevenir la guerra, la defensa militar peruana era muy pobre gracias a la reducción de soldados y al escaso armamento bélico y muy antiguo. Si hubiésemos invertido mas en fortalecer las fuerzas armadas, preparación y en armamento, quizás los resultados hubiesen sido diferentes. Por otro lado, un motivo importante que causo la derrota de la guerra, fue que en la era del guano no se pudo llevar una política educativa adecuada para crear en la población un espíritu nacionalista, es por eso que en la guerra, muchos peruanos no se sintieron identificado con el Perú y por lo tanto no les importaba si perdíamos o ganábamos.